Témoignages de nos utilisateurs : entretien avec Stephen Esposito

Tout ce qui touche au foie, essentiellement. Nous l’utilisons en cas de stéatose hépatique (NAFLD), d’hépatite B, d’hépatite C, de maladie hépatique alcoolique, de NASH, de certaines des maladies auto-immunes, et chez les patients atteints d’hémochromatose. FibroScan^® est un test de dépistage simple, sûr et économique.

La première chose importante à mes yeux est que tous les patients de notre cabinet obtiennent une base de référence. Pour tous mes patients malades du foie. À partir de là, vous pourrez avoir des questions diverses pour chaque maladie : par exemple, avec des patients infectés par le VHC, nous utilisons FibroScan® pour approuver les médicaments antiviraux, même si de nombreux États ont rejeté l’exigence de fibrose ; nous avons observé des approbations beaucoup plus rapides dans le cas d’antiviraux lorsque nous incluions les résultats de FibroScan^® que dans le cas d’analyses de sang seules.
Avec les patients infectés par le VHB, vous serez confronté.e·à un scénario différent. Leurs résultats de laboratoire peuvent révéler une ALAT normale, un Ag HBe négatif, et leur fibrose peut être très variable. Nous pouvons utiliser les données FibroScan^® pour déterminer quels patients peuvent bénéficier de l’administration de médicaments antiviraux.

Lorsque nous pouvons mesurer la quantité de fibrose présente chez un patient, nous pouvons déterminer ceux qui peuvent être plus à risque pour d’autres pathologies. Par exemple, je pourrais recommander des dépistages plus poussés pour le carcinome hépatocellulaire, ou bien nous pourrions envisager une endoscopie pour rechercher une hypertension portale. Quand je vois un score d’élasticité particulièrement élevé, par exemple de 20 kPa ou plus, je sais que ce patient risque de présenter un événement hépatique hostile. Je ne saurais vous dire le nombre de fois où nous avons vu un patient avec une numération plaquettaire normale présenter une fibrose significative. FibroScan^® aide à identifier les patients à haut risque, qu’on ne découvrirait pas autrement. Jusqu’à 60 % de nos patients atteints de NASH présentent des enzymes hépatiques normales. Il peut être difficile, sans biopsie du foie ou sans FibroScan^®, de connaître l’état de leur maladie du foie.

Je pense qu’ils le trouvent globalement très encourageant. Dans le cas d’un patient présentant une RVS par exemple, on peut suivre l’évolution de sa fibrose. Je pense qu’il est très encourageant pour eux de voir un système concret de mesure, capable de leur montrer que leur foie se rétablit.

Historiquement, la majorité de nos patients viennent sur prescription de leur médecin traitant, mais je commence à observer qu’un plus grand nombre d’autres gastroentérologues orientent également des patients spécifiques. Je pense que ces médecins commencent à saisir les avantages de l’examen FibroScan^®, et j’essaie de les rassurer en leur assurant que ces patients reviendront les voir pour des endoscopies ou des colonoscopies. Grâce à notre FibroScan^®, nous avons également remarqué une augmentation de notre pratique radiologique, car nous nous efforçons de détecter plus tôt les états pathologiques. Nous avons maintenant un technicien en échographie qui se rend à notre cabinet deux fois par semaine.
Dans l’ensemble, je pense que nous avons constaté une augmentation du volume de patients de peut-être 10 ou 15 %, et plus particulièrement une augmentation des procédures endoscopiques.

En toute honnêteté, je ne peux plus imaginer ma vie sans FibroScan^®. Je ne sais pas comment nous faisions avant, sans cela. Cela a vraiment modifié ma façon de faire les bilans de santé de mes patients. Dans certains cas, cet examen me paraît plus important qu’une endoscopie.  Cela a amélioré l’ensemble de notre pratique, dans la mesure où je me sens personnellement plus à l’aise pour déterminer quels patients ont besoin que nous nous inquiétions, quels patients ont besoin de rappels fréquents, etc.
Et je crois que les médecins et les organismes payeurs arrivent également à en comprendre l’intérêt. Ce test diagnostique sélectionnera les personnes à haut risque qu’aucun autre test de routine ne détectera, sauf si vous faites passer une IRM à chaque patient. Quand on y pense, les avantages sont indéniables : imaginez, vous parvenez à déceler cette cirrhose du foie, vous épargnez ce voyage aux urgences avec une hémorragie variqueuse.